« Je ne veux pas qu’il ferme » : il vend son restaurant pour partir à la retraite mais ne trouve aucun repreneur

Comme beaucoup de personnes dans le milieu de la restauration, Éric Gallerand a commencé à travailler très tôt, à l’âge de 16 ans. Alors qu’il fêtera son soixantième anniversaire fin 2026, il aimerait faire valoir ses droits à la retraite pour souffler un peu. « C’est un métier passionnant, et c’est d’ailleurs celui que j’ai toujours voulu faire. Mais la fatigue commence à se faire vraiment ressentir, car on s’investit énormément », indique le patron du Pub Rochefort à Guéret (Creuse).

Il a donc décidé de vendre l’établissement qu’il gère depuis mars 2000. « Je suis arrivé ici en tant que salarié quand j’avais 25 ans, nous raconte-t-il. Puis au bout de huit ans, l’occasion s’est présentée et j’ai repris l’entreprise. » Après plus de 30 ans passés dans les cuisines du restaurant, le chef cherche donc désormais un successeur. Les murs et les fonds de commerce sont à la vente pour 450 000 €. « Mais nous ne sommes pas fermés à la négociation », précise le patron.

En plein centre-ville

Sauf que depuis la mise en vente en janvier, Éric Gallerand n’a reçu aucune offre. Pas une seule. « Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais je pense que la conjoncture actuelle joue beaucoup, avance-t-il. Et encore une fois, c’est un métier très fatigant. On se lève tôt et on fait de grosses journées, car on ne sait jamais à quelle heure on finit. Peut-être que certains n’osent pas se lancer à cause de tout ça. » 

Pour rassurer les potentiels acheteurs, le propriétaire explique que le Pub Rochefort est situé en plein centre-ville de Guéret, juste à côté d’un cinéma. Il dispose de trois salles de restauration ainsi que d’une salle de bar, permettant d’accueillir jusqu’à 70 couverts par service. La cuisine professionnelle a été entièrement rénovée en 2007. En outre, les étages du bâtiment comprennent un logement pouvant être immédiatement occupé par l’exploitant.

Une institution à Guéret

Le Pub Rochefort est également une affaire qui tourne : sa clientèle est fidèle depuis plus de 25 ans et il fait le plein presque tous les midis. Les gens viennent y déguster une cuisine traditionnelle et des plats locaux dans un cadre convivial et historique. Car ce restaurant est une véritable institution à Guéret. L’édifice a été construit au milieu du XVIIIe siècle et l’établissement a été créé au milieu des années 1970 comme bar de nuit, raconte La Montagne .

« Nos clients sont inquiets car ils pensent qu’il va fermer. Mais tant qu’on n’aura pas trouvé de repreneur, on ne fermera pas ! Si personne ne se manifeste d’ici la fin d’année, on continuera », assure Éric Gallerand, qui travaille avec sa femme Nathalie et deux autres employés. Dans l’idéal, le chef aimerait d’ailleurs que le restaurant, ouvert du mardi au samedi, continue d’être tenu par un couple et ses salariés. « Je ne veux surtout pas qu’il ferme. Cela me ferait mal au cœur car j’y suis forcément très attaché après toutes ces années », conclut le quinquagénaire.