ENTRETIEN. Abstention : « Les citoyens expriment un manque de confiance envers les élus », juge Françoise Gatel

Comment interpréter l’abstention, dans les grandes villes comme dans les petites communes ? Que révèle-t-elle  du lien des Français avec la politique ? Au lendemain du second tour des municipales 2026, la Bretonne François Gatel, ministre de l’Aménagement du territoire et de la Décentralisation, répond aux questions d’Ouest-France.

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L’une des leçons que l’on peut tirer de ces élections municipales, c’est le recul de la participation. Comment l’expliquez-vous ?

Dans les grandes villes comme dans les petites communes, les citoyens expriment par cette abstention un manque de confiance envers les élus et les projets qu’ils vont mener. Notre rôle, à nous, gouvernement, est donc de faciliter la tâche des maires.

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De quelle manière ?

Pendant cette séquence munici­pale, le gouvernement a continué à travailler. Ce mercredi, le ministre de l’Intérieur va présenter en Conseil des ministres un projet de loi sur la sécurité du quotidien. C’est l’une des premières préoccupations exprimées par les Français durant cette campagne. L’objectif de ce texte est de renforcer la protection des habitants et d’améliorer la collaboration entre police nationale, police municipale et gendarmerie.

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L’excès de normes corsète également le travail des élus, qui mettent ainsi du temps à faire avancer leurs dossiers. Que faire ?

Le Premier ministre a engagé un défi de simplification pour faciliter la vie des élus, afin qu’ils agissent plus vite au service de leurs concitoyens. Deux décrets sont déjà sortis en fin d’année dernière. En juin, un projet de loi sera débattu au Sénat. Et encore deux autres décrets suivront. Nous allons, par ailleurs, renforcer le rôle des préfets des départements afin qu’ils coordonnent mieux les relations entre l’État et les élus. Ce mandat, nous en prenons l’engagement, sera plus aisé et plus efficace pour les élus.

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Le changement de mode de scrutin dans les communes de moins de 1 000 habitants et la présence d’une seule liste, bien souvent, ne sont-ils pas également à l’origine de l’abstention ?

Dans les communes avec une seule liste, la participation moyenne a été de 59 %. Ce n’est pas mal. Le scrutin de liste paritaire a permis aux électeurs de soutenir une équipe et un projet. C’est beaucoup plus sécurisant pour les maires d’être à la tête d’un conseil municipal qu’ils ont choisi. Cela garantit de la stabilité pour leur mandat.