NBA. « Je suis le joueur avec le plus d’impact en défense » : Victor Wembanyama réclame le titre de MVP

Cela fait plusieurs semaines que Victor Wembanyama grimpe, doucement mais sûrement, dans la course au MVP (en anglais, Most Valuable Player), le meilleur joueur de la saison régulière en NBA. Ce titre individuel prestigieux, qui repose sur le bilan collectif de son équipe, le poids du joueur dans ses résultats où la ligne de statistiques de celui-ci, est très disputé cette année.

En concurrence avec des joueurs comme Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City) et Nikola Jokic (Denver Nuggets), le Français Victor Wembanyama a quelques arguments à faire valoir. Et il n’a pas hésité à les donner lui-même, après la victoire des Spurs ce lundi 24 mars face à Miami (136-111).

La défense comme argument principal

« Wemby », qui occupe avec San Antonio la 2^e place du classement de la conférence Ouest derrière le champion en titre d’OKC, a d’abord une ligne statistique respectable, avec 24,3 points, 11,1 rebonds et 3 contres par match. C’est un peu moins bien que Gilgeous-Alexander (31,5 points, 6,6 passes, 4,5 rebonds) ou Jokic (28 points, 10,6 passes, 12,6 rebonds). «  C’est assez compréhensible qu’il y ait encore un débat aujourd’hui, a concédé le Français. Même si je pense que je devrais être devant ».

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Son plus gros argument ? La défense :  La défense représente 50 % du jeu, c’est assez sous-estimé dans la course au MVP et je pense être le joueur avec le plus d’impact en défense. »Ultra-favori pour être le défenseur de l’année, Wembanyama rêve d’obtenir les deux titres, DPOY et MVP, en même temps, comme Michael Jordan ou Hakeem Olajuwon avant lui.

Dominant contre OKC, et bon attaquant malgré moins de points

Le retard du leader de San Antonio en termes de points par match sur ses poursuivants se nuance selon lui.  Offensivement, l’impact d’un joueur ne se résume pas qu’à marquer des points. » De quoi équilibrer les débats. Et si, à dix matches de la fin de la saison régulière, c’est plutôt Shai Gilgeous-Alexander qui est devant dans la course, Wembanyama rappelle qu’il a battu à trois reprises les champions en titre cette saison.  On a quasiment « sweep » (battre une équipe quatre fois sans concéder de défaite, expression utilisée en play-offs, ndlr) OKC cette saison, on les a dominés. Trois fois, on a battu leur vraie équipe. »

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Il reste donc une poignée de matches pour faire la différence. Et Wemby ne ralentira pas :  Mon but est de tout faire pour qu’il n’y ait plus de débat possible à la fin de la saison. »